《七小福》给我们留下了什么呢？

有人在电视台默默工作，在片场遭到黑帮闹事被打碎胳膊，然后被电视台扫地出门（元宝）；有人走向幕后．成为电影老板（元庭）；有人流落异国，成为餐饮大亨（元泰）、高尔夫球场老板等。洪金宝有次在美国拍戏，发现有人一直注意他，刚开始他以为是影迷，后来交谈才得知是当年留在美国的师弟范关东。听到范关东这么多年来在那边做厨师替人打工，洪金宝就决定在拉斯维加斯投资了一间餐馆，交给师弟打理，不知道是否是洪金宝想起了，1970年代的他曾经一度穷困潦倒，每月向嘉禾老板何冠昌借钱度日，最低谷时他甚至驻足于大排档前，决心改行做厨师。人生际遇，微妙如此。

于占元，生于1905年，北京人。40年代起就已经是上海京剧界的武生头，后为避战乱来到香港。1959年创办中国戏剧学院，一直到1973年学院解散，前后共收了七十多个学生。来学习京剧的孩子多是因为父母没空照顾，或者孩子不爱上学而愿意学戏的北方移民第二代，1962年，香港懋林影业要开拍一套《公主与七小剑侠》的戏，从于占元的中国戏剧学校挑选了元庭、元龙（洪金宝）、元秋、元华、元红、元甫、元声出演“七小剑侠”。于占元则担任了该电影的武术捐导，电影拍摄后，于占元受到启发，又借鉴了1961年吴回导演的电影《七小福》（由吴楚帆主演，讲述七个小孩子的故事）．从而创出了“七小福”戏班，并开始在荔园等地演出，不过七小福并不是只有七个人，而是由众多的学员轮流担任，也会根据不同的场合安排组合，多的时候会有三四组“七小福”同时在不同的地方演出。当时还有一个有意思的细节，七小福的演出需要音乐，正好当时影院在放《桂河大桥》，于占元听到其中的进行曲觉得好听，于是就选作演出的背景音乐。因为不收学费，学校的经费非常紧张，于占元平时也和弟子们一起睡在地上，虽然七小福每场演出的收人有七十多块，但于师父也只是领了钱去买百十来口人要吃的米而已。像《七小福》电影演的那样，于占元还经常让孩子们到教会去领取救济食品。元彬在接受《电影世界》专访时回忆，师父甚至要去去市场捡菜。

1959-2009，从74个孩子组成的戏班子到今天被误读地视作7个动作电影大腕的合称，“七小福”走过了五十年。七小福的传奇是一次空前绝后、烙印着鲜明“中国特色”的时代产物：一个因为战乱而避居香港的北京梨园名家，经过严苛到今人无从想象的传统京剧科班训练，

从众多同样背井离乡的北方穷苦移民家庭里栽培出一批身手灵活的少年武生。而这批梨园子弟长大成人后无一继承国剧道统，反而通过电影找到了毕生事业。中国近代史上的国族战祸、流民迁徙、京剧兴衰、影业变迁，全都在香港这块特殊的殖民土地上交汇在—起，才令成龙淇金宝们收获到今天的成就。而在十数人成名成功的背面，另有更多的七小福成员不知所踪，泯然众人，银幕内外的沧海桑田，既是当事人的人生故事，也是当代所有中国人共同的民族记忆。

 “一个人用四十年的时间做同一件事情，需要好大的信念，”电影《七小福》里，洪金宝饰演的于占元这样说道，这时的他，正在结束自己奋斗终身的京剧事业。而令天，在“中国戏剧学院”成长起来的七小福师兄弟们再次聚在一起同忆往昔的时候，他们面对的已经是五十年共同奋斗与走过的岁月。

我们中的大部分人，其实都无法真正理解这意味着什么：面对用五十年做同一件事的经历，面对五十年的岁月和回忆，我们抱有的只能是敬畏。

七小福是一首香港电影的史诗。自50年前小洪金宝们参演的《爱的教育》开始，到今天仍然在上映的很多中国电影中，一直有着七小福们的身影。参与了香港电影新浪潮的徐克这样说：没有元家班，香港电影也许还停留在五六十年代的水平。

 七小福也是一出上演长达五十年、比电影《七小福》更加精彩的戏，是“人生如戏”最精准最浩繁的注脚。七十四个徒弟，他们中有人成了世界知名的巨星（成龙）；有人成了电影圈中的领袖（洪金宝）；有人成了自成一派的武术指导（元彬）；也有人在历经波折或者嫁为人妇多年后，老来得到机会，得到金像和金马的荣誉（元华、元秋）；有人在拍过几部电影后不知所踪（元文）；有人做了多年武师，最后又到四川学习变脸，重回戏剧界（元武）；